愛着形成に目を向けることの大切さ

「愛着（アタッチメント）」とは、子どもと特定の存在（親、養育者）との間に形成される情緒的な関係＝絆のことをいいます。

この愛着には、対象に対する選択性があり、愛着の対象となった人にだけ、愛着行動が見られ、それ以外の対象に対しては、むしろ愛着行動は抑えられるといいます。

愛着の対象となった人、例えば親から、授乳・抱っこ・愛撫といった十分なスキンシップや、共感的で豊かな反応を伴った関わりを持たれることによって、子どもに安心感と満足感がもたらされ、安定した愛着が形成されていくのです。

安定した愛着が形成されるにしたがって、心の中に「自分のことをいつも受け止めてくれる親がいる」、「必要な時に求めに応じてくれる、困った時に助けてくれる親がいる」という感覚が育っていきます。

そのような安心感と信頼感が子どもの心に内在化されることによって、親がいつも一緒にいなくても次第に安心して過ごせるようになっていきます。そして、その安定した愛着を土台にして、少しずつ外の世界に対して関心を示していけるようになるのです。

安定した対人関係は、この「愛着」という情緒的で温かい信頼関係をもとに成り立っています。安定した愛着は、対人関係を安定したものにするのです。

つまり愛着形成は、対人関係の基本中の基本なのです。

愛着の形成が不十分で、親子間に安定した愛着の土台が育っていなかったり、あるいは、愛着が形成される３歳頃までの時期に、親から引き離された・見捨てられるように感じたなどの体験によって、親子間の愛着関係に傷が入り、愛着の土台が不安定になったりすると、親との関係だけでなく、親以外の人との関係も不安定になりやすくなります。

また、愛着が不安定になると、ストレスに対しても脆弱性を抱えがちです。

特に敏感で繊細な遺伝的気質を持つHSCでは、その傾向が強いと考えられ、親との分離に関する不安が非常に強まったり、ストレス反応がさらに起こりやすくなったり、ささいな出来事でもトラウマになりやすかったりするため、５歳頃までは慎重に対応する必要があると考えています。

これは、HSCを持つ親御さんとの会話の中からわかっていったことなのですが、学校という制度の存在によって、それらの親御さんの多くが、家以外の環境に、子どもを早いうちから適応させておきたい、慣れさせておきたいという思いに駆り立てられ、幼い頃から子どもを保育園や人の手に預けるということが起こりがちです。

早く集団に慣れさせたほうが良いという周りの流れや声も影響したりします。

ところが、３歳未満、特に１歳未満で人の手に預けることは、愛着や発達面でも影響が出やすいとされています。

とりわけHSCでは、その傾向が強いと考えています。

このデリケートな時期に、「保育園に預けられる」「人の手に預けられる」など、親から引き離されるという体験をしたHSCでは、愛着関係に傷が残り、それが強い不安となって尾を引きやすく、“見捨てられ不安”を抱えているケースが多く見られます。

“見捨てられ不安”を抱えるわけですね。それを示すサインには次のようなものがあります。

そして、愛着関係の傷（見捨てられ不安）の修復がなされないまま、すなわち、愛着の土台が不安定となってストレス耐性が下がったまま、登園・登校の時期がきて、行きたくないところへ行かされる、やりたくないことをやらされるなどの体験が続くことによって、人や環境に対する安心感、自尊心や自己肯定感が脅かされていきます。

脅かす環境や関係性から離れたり、あるいは、殻に閉じこもったりすることで自分を守ろうとするため、登園・登校渋りが出ても何ら不思議ではないです。

このような経緯から、登園・登校を渋るHSCでは、かなりの頻度で、以下の『分離不安障害』が起こっているものと考えられます。

子どもが不適応を起こしたら、例えば、その子が持つ遺伝的気質に焦点を合わせて、学校などの環境を、できるだけその子の気質に合ったものに整えてもらえるように働きかけたり、学校以外で、その子の気質に合うような教育の場を選択したりすることを試みられるのではないかと思います。

しかし、愛着の問題が絡んでいる場合、まずはそこに焦点を合わせることが重要なのです。愛着に手が施されなければ、ストレス耐性の低下や、発達上の問題・情緒面や行動面の問題を抱えやすくなるだけでなく、将来にわたって、対人関係面での生きづらさを抱えていくことにもなり得ることを知ってもらいたいのです。　

日本ではまだまだ普及されていないと思っています。

3歳頃までの子育ての重要性が問われるのは、愛着が形成され、分離不安がもっとも高いとされるのがこの時期だからではないかと思うのですが、現代の子育てでは、お母さんひとりが負荷やストレスを抱えることが多く、「愛着」というとプレッシャーに感じられたりもします。

注意すべき点は、母親だけに子育てを任せたり、責任を負わせたりするという意味ではないということです。

傷の回復には、親が子どもに対して共感的で応答性の豊かな関わり方をして、子どもの心を親の愛情で満たしていくことがとても大切です。

「親の愛情で満たす」というのは、できるだけ子どもの近くにいて、抱っこ・ハグ・手をつなぐなど、子どもが好む十分なスキンシップを取ることです。
また同じことを共有したり、喜びに共感したりする体験を通して、子どもの気持ちを汲み取り、子どもの反応やニーズに応えようとする親の関わりやその温もりを、子どもが肌で感じながら安心感に包まれていくことです。

そのような関わりから、『自分は親から愛されている』『大切にされている』『理解してもらえている』『必要な時に守ってくれる』というイメージ、あるいは、そう信じられる感覚が子どもの心に内在化されていくと、親が目の前からいなくなっても安心していられるようになっていきます。

これが愛着の形成ですが、正確に言えば、「安定した愛着を形成し直す」ということです。

登園・登校渋りが起こっているHSCでは、かなりの頻度で、『分離不安障害』が起こっているものと考えられますので、その場合は、安心して過ごすことができる安全な場所（『安心の基地』）の構築と、愛着関係の傷を修復していくために、子どもがずっと心に溜めてきた思いや感情を解放していく過程が必要となるでしょう。

そうですね。それによって、子どもにとっての『安心の基地』がよりよく機能します。

さらに、子どもにとっての『安心の基地』を構築していくために、親にとっての『安心の基地』が構築されていくことが必要なのです。

そうですね。ちなみに、「愛着」というものは、親と子の間の相互作用で育まれるものです。

親の愛情深い関わりの中から、お互いの *オキシトシンの分泌が活性化され、愛着形成が促進されることによって、親子間の愛着が確かなものとして、安定した形で結ばれるようになるのです。

このオキシトシンには、ストレスや不安を抑え、人への共感や信頼感を高める働きがあると言われています。

*オキシトシン……脳の下垂体後葉から分泌され、一般に分娩や授乳に関与するホルモンとして知られているが、別名「愛情ホルモン」「幸せホルモン」とも呼ばれている。

安定した愛着を結び直すということは、『本来備わっている力』『生きる力』を取り戻すことにつながっていくことになります。

いずれにしても、子育てを夫婦で分担するだけでなく、子どもとの愛着形成には、働いて収入を得る仕事とは比較にならない大変さや尊さがあることを認識していくことや、子どもの考えや感情が否定されない、共感的で肯定的な養育の大切さを、お互いがしっかりと共有していくことができればいいと思います。